Ortorexia: Obsessão por Alimentação Saudável

Atualmente, a ortorexia tem ganhado destaque como um transtorno alimentar caracterizado pela obsessão por alimentos considerados saudáveis. Ao contrário de outros distúrbios alimentares mais conhecidos, como anorexia ou bulimia, a ortorexia não se concentra na quantidade de comida ingerida, mas na qualidade e pureza dos alimentos.

Indivíduos com ortorexia podem desenvolver uma preocupação extrema com a composição nutricional e origem dos alimentos, evitando categorias inteiras de alimentos que percebem como não saudáveis, mesmo que isso possa comprometer sua saúde social, emocional e física.

A ortorexia nervosa é uma desordem alimentar, não classificada como um Transtorno Alimentar oficial, pois não tem critérios diagnósticos estabelecidos definidos pela Organização Mundial de Saúde (OMS) e Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM), mas tem sido sugerido nos últimos anos como “comer transtornado” – do inglês disordered eating -, e algumas vezes enquadrado como Transtornos Alimentares não Especificados (Unspecified feeding or eating disorder (UFED) – DSM-5).

Origens e Manifestações da Ortorexia

A obsessão pela alimentação saudável não é uma preocupação nova, mas a ortorexia como transtorno clínico foi identificada e nomeada pela primeira vez na década de 1990 pelo médico Steven Bratman. Ele descreveu a ortorexia como uma fixação patológica pela alimentação saudável, onde as pessoas podem se tornar obcecadas com a pureza, a qualidade e a origem dos alimentos que consomem. Essa obsessão pode levar a comportamentos alimentares restritivos severos, isolamento social e até mesmo deficiências nutricionais.

Sinais e Sintomas da Ortorexia

Os sinais de ortorexia podem incluir uma preocupação excessiva com a qualidade dos alimentos, compulsão por ler rótulos nutricionais detalhadamente, exclusão de alimentos considerados não saudáveis ou contaminados, e uma sensação de superioridade moral em relação aos hábitos alimentares. Pessoas com ortorexia podem dedicar uma quantidade excessiva de tempo e energia para planejar, comprar, preparar e consumir alimentos que consideram saudáveis, muitas vezes sacrificando relacionamentos sociais e atividades prazerosas.

Alguns sintomas que podem indicar a presença de ortorexia:

  1. Preocupação extrema com a qualidade dos alimentos: Uma obsessão constante em consumir apenas alimentos considerados saudáveis, orgânicos, livres de agrotóxicos, etc.
  2. Restrições alimentares severas: Exclusão de grupos alimentares inteiros (como carboidratos, gorduras, etc.) da dieta por considerá-los não saudáveis.
  3. Compulsão por ler rótulos nutricionais: Dedicação excessiva para ler detalhadamente os rótulos dos alimentos em busca de ingredientes indesejados ou aditivos.
  4. Evitar situações sociais que envolvam comida: Sentimento de desconforto ao participar de eventos sociais que possam envolver alimentos não considerados saudáveis.
  5. Preocupação constante com a preparação dos alimentos: Gastar muito tempo e energia na preparação meticulosa dos alimentos, muitas vezes recusando-se a comer alimentos preparados por outras pessoas.
  6. Sensação de culpa ou ansiedade ao consumir alimentos fora da dieta planejada: Sentir-se culpado, ansioso ou estressado ao comer alimentos que não se encaixam nos critérios da dieta considerada saudável.
  7. Sensação de superioridade moral em relação aos hábitos alimentares: Julgar ou criticar os hábitos alimentares de outras pessoas com base em critérios de pureza e qualidade dos alimentos.
  8. Impacto negativo na qualidade de vida: Preocupações com alimentação saudável começam a interferir nas relações sociais, no desempenho no trabalho ou em outras atividades cotidianas.
  9. Deficiências nutricionais: Desenvolver deficiências de vitaminas, minerais ou outros nutrientes devido à exclusão excessiva de grupos alimentares ou alimentos específicos.
  10. Ansiedade e estresse relacionados à alimentação: Experimentar níveis elevados de ansiedade, estresse ou preocupação constante relacionados à escolha e consumo de alimentos.

 

Exemplos de uma preocupação saudável com a alimentação e sinais de ortorexia:

Características Preocupação Saudável com Alimentação Ortorexia
Planejamento de Refeições Planeja refeições balanceadas e variadas. Pode planejar refeições extremamente restritas, excluindo grupos alimentares inteiros.
Inclusão de Alimentos Nutritivos Escolhe alimentos ricos em nutrientes essenciais. Evita alimentos considerados não saudáveis sem justificativa médica.
Atenção aos Ingredientes Lê rótulos para evitar aditivos prejudiciais à saúde. Obsessão por ingredientes específicos, como origem e pureza dos alimentos.
Moderação e Flexibilidade Mantém uma dieta flexível com espaço para indulgências. Não tolera desvios da dieta planejada, causando ansiedade.
Consulta a Profissionais de Saúde Busca orientação para uma dieta equilibrada. Busca constante por informações sobre alimentos “puros” ou “ideais”.
Impacto nas Relações Sociais Mantém atividades sociais sem restrições extremas. Evita situações sociais que envolvam alimentos não controlados.
Julgamento Moral dos Hábitos Alimentares Respeita escolhas alimentares de outros. Julga e critica hábitos alimentares diferentes dos seus critérios.

Impactos da Ortorexia na Saúde

Embora a intenção inicial de adotar uma alimentação saudável seja positiva, a ortorexia pode ter consequências negativas significativas para a saúde. A restrição severa de grupos alimentares pode levar a deficiências nutricionais, comprometendo o funcionamento adequado do corpo. Além disso, o estresse mental e emocional associado à ortorexia pode impactar adversamente o bem-estar geral e a qualidade de vida do indivíduo.

Diagnóstico e Tratamento

O diagnóstico preciso da ortorexia pode ser desafiador, pois muitos dos comportamentos associados à preocupação com a saúde podem ser considerados socialmente aceitáveis. No entanto, profissionais de saúde mental e nutricionistas podem ajudar a identificar padrões problemáticos de comportamento alimentar e oferecer suporte adequado. O tratamento geralmente envolve terapia cognitivo-comportamental para modificar padrões de pensamento disfuncionais e promover uma relação mais saudável com a comida e o corpo.

 

INFORMAÇÕES

Milu Leão

Natural Chef especializada em gastronomia funcional.

Pós graduada em Neurociências, Psicologia Positiva e Mindfulness.

Graduada e pós-graduada em turismo e hotelaria.

Atuou como docente em cursos livres no SENAC PR e em Universidades.

Fundadora do Instituto COMIDA DE VERDADE, onde desenvolve um trabalho como coach e mentora, ensinando como a alimentação saudável pode ser um ato de autocuidado.